高壓蒸汽滅菌生物指示劑主要是為了得到滅菌的F值和F0 值。
由于滅菌溫度多系測量滅菌器內(nèi)的溫度，而不是測量被滅菌物體內(nèi)的溫度，同時(shí)無菌檢驗(yàn)方法也存在局限性，若檢品中存在極微量的微生物時(shí)，往往難以用現(xiàn)行的無菌檢驗(yàn)法檢出。因此對(duì)滅菌方法的可靠性進(jìn)行驗(yàn)證是非常必要的。F和F0 值可作為驗(yàn)證滅菌可靠性的參數(shù)。
F值是指在一定滅菌溫度（T）、給定Z值所產(chǎn)生的滅菌效力與對(duì)比溫度（T0）給定Z值的滅菌效力相同時(shí)，所需的相應(yīng)時(shí)間，單位為分鐘，即整個(gè)滅菌過程效果相當(dāng)于F0 溫度下F時(shí)間的滅菌效果。
F0 值可以認(rèn)為是以相當(dāng)于121℃的熱力滅菌時(shí)殺死滅菌容器中全部微生物所需的時(shí)間。如果濕熱滅菌參比溫度規(guī)定為121℃，并假設(shè)特別耐濕熱的微生物指示劑（嗜熱脂肪芽胞桿菌）的Z值為10℃，則：F0 =△t∑10Τ-121/10。
